여성의 과일 석류!
석류에는 여성 호르몬과 구조가 거의 동일한 천연 에스트로겐 성분이 풍부해 특히 여성들에게 인기가 많은데요.

[백송이/인천시 가좌동 : 주스로도 많이 나오고 엑기스로도 나와서 타먹기 좋더라고요.]

[박서영/경기도 부천시 : 갱년기에 좋다고 해서 (어머니가)많이 드시고요, 저 같은 경우엔 피부에 좋다고 해서 많이 먹어요.]

그런데 이번에 석류의 효능이 한가지 더 발견됐습니다.

바로 항암 효과인데요.
미국 캘리포니아 대학교 연구팀은 50명의 전립선 암 환자들에게 3년간 매일 약 230밀리리터의 석류쥬스를 마시게 했습니다.

그 결과 전립선암의 지표인 혈중 특이항원 수치가 2배로 증가하는데 소요된 시간이 석류쥬스를 마시지 않은 그룹은 평균 15개월, 마신 그룹은 평균 54개월로 훨씬 연장된 것으로 나타났습니다.
수치가 증가하는 시간이 오래 걸리는 것은 종양의 성장이 느리다는 것을 반증하는 것입니다.

[이성재 교수/고대 안암병원 보완의학과 : 석류에는 안토시아닌, 타닌 같은 항산화제가 들어 있습니다. 때문에 염증을 없애준다든가 암을 예방한다든가 하는데 도움이 되는 그런 물질입니다.]

또, 석류의 천연 에스트로겐은 남성호르몬인 테스토스테론을 억제해 항암작용에 큰 효과를 주는 것으로 보입니다.
그리고 석류는 나쁜 콜레스테롤을 낮춰주는 반면 좋은 콜레스테롤은 높여줍니다.

따라서 혈류가 활발해져 동맥경화 예방에도 효과적입니다.

[손숙미 교수/가톨릭대 식품영양학과 : 석류 자체는 항산화물질이나 여성호르몬의 성분이 적기 때문에 석류를 즙을 짜서 드시거나 엑기스 형태로 먹는 것이 바람직하다고 생각합니다.]

하지만 성장기 어린이가 석류를 많이 먹게 되면 천연 에스트로겐 성분이 성장판을 빨리 닫히게 하기 때문에 주의가 필요합니다.